Ese tesoro llamado lactancia materna

Está comprobado que la lactancia materna es la forma de alimentación que contribuye con mayor efectividad al desarrollo físico y mental del niño, ya que proporciona nutrientes en calidad y cantidad adecuadas. El Ministerio de Salud (Minsal) recomienda lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de vida, debido a que otorga múltiples beneficios como el menor riesgo de contraer enfermedades infecciosas, -la leche humana contiene una variedad de elementos inmunológicos que destruyen bacterias, virus y parásitos (llamada defensa pasiva)- y acelera la maduración de los órganos y el sistema inmunológico del niño (defensa activa).¹

Por otra parte, la leche materna no requiere manipulación, preparación ni elementos adicionales como cucharas, biberones, chupetes, etc. lo que elimina el riesgo de contaminación de los alimentos y/o utensilios de cocina, previniendo enfermedades infecciosas del tracto digestivo.²

Otros beneficios:

• La leche materna contiene la cantidad precisa de nutrientes que requiere un ser humano, a diferencia de la leche de vaca o las fórmulas adaptadas que contienen otros o mayor cantidad de nutrientes.³
• Los niños alimentados con leche materna tienen menos riesgo de desarrollar sobrepeso a corto plazo en relación a los alimentados con fórmulas, así como de desarrollar enfermedades crónicas como Diabetes Mellitus.^{2 -3}
• Salud bucal: mejor desarrollo de los arcos dentales, paladar y otras estructuras faciales y presentan una incidencia menor de caries que los niños que reciben mamadera1.
• Desarrollo Psicomotor: son niños más activos, con mejor desarrollo psicomotor y capacidad de aprendizaje.¹
• Agudeza Visual: se observa mayor agudeza visual entre los niños que fueron amamantados con leche materna comparados con los alimentados con fórmulas. ¹
• Formación de vínculo madre-hijo: el contacto visual y piel a piel, favorece el apego y estimula la creación de vínculos de amor y seguridad entre la madre y el niño, que será una de las bases importantes en el desarrollo de su personalidad y seguridad en sí mismo. ¹
• La succión de la mama en las horas posteriores al parto puede reducir en la madre el riesgo de la hemorragia y la retracción del útero materno.¹
• Salud de la madre: La lactancia produce cambios metabólicos en la mujer que le ayudan a aprovechar mejor los alimentos que ingiere. Se asocia con un menor riesgo de cáncer de ovario, de endometrio y mamario en la pre menopausia. ¹
• Economía familiar: La lactancia permite un importante ahorro de recursos a nivel familiar ya que los sustitutos de la leche materna son caros.¹